O WHR δείχνει τη σχετική κατανομή λίπους στους ενήλικες και τον κίνδυνο νόσων.Ο WHR συσχετίζεται ισχυρά με την σπλαχνική παχυσαρκία η οποία αυξάνει σημαντικά την πιθανότητα εμφάνισης καρδιαγγειακών νόσων και διαβήτη τύπου 2.